Die Feierlichkeiten zum 30-jährigen Bestehen der Shrines of Europe Association in Lourdes standen ganz im Zeichen des Films. Am Freitag, den 17. Juli, und Samstag, den 18. Juli lud das Kino Le Palais Einwohnerinnen und Einwohner sowie Gäste zu einem kostenlosen Filmmarathon ein, der anlässlich des Jubiläums des europäischen Netzwerks der Wallfahrtsstädte organisiert wurde.
Die Veranstaltung wurde offiziell vom Bürgermeister von Lourdes, Thierry Lavit, eröffnet. Anwesend waren außerdem Pater Daubanes, Rektor des Heiligtums Unserer Lieben Frau von Lourdes, Vertreter der örtlichen Religionsgemeinschaften sowie Repräsentanten der lokalen Behörden.
In seiner Eröffnungsrede betonte der Bürgermeister, dass Shrines of Europe weit mehr sei als eine Städtepartnerschaft oder eine gemeinsame Initiative zur Förderung des kulturellen Erbes. Es sei ein lebendiges Netzwerk der Zusammenarbeit, das seit drei Jahrzehnten den Dialog zwischen den europäischen Wallfahrtsstädten fördere, gemeinsame Kultur-, Tourismus- und Bildungsprojekte ermögliche und das gegenseitige Verständnis zwischen ihren Bürgerinnen und Bürgern stärke.
Besonders hob er die Bedeutung von Initiativen für junge Menschen hervor. Als Beispiel nannte er die Teilnahme der Jugendfußballmannschaft FCL XI aus Lourdes am Turnier des Friedens, das im Juni in Ourém–Fátima stattfand. Er dankte dem Bürgermeister Luís Albuquerque für den herzlichen Empfang der jungen französischen Spieler und betonte, dass gerade solche Begegnungen eindrucksvoll zeigten, wie sich die europäische Zusammenarbeit in konkreten Erfahrungen für die junge Generation widerspiegele.
Das Filmprogramm wurde sorgfältig zusammengestellt, um die unterschiedlichen Facetten des spirituellen Erbes Europas zu präsentieren.
Am ersten Abend wurde der Spielfilm „Fatima“ von Marco Pontecorvo gezeigt. Der Film erzählt die Geschichte der drei portugiesischen Hirtenkinder und der Marienerscheinungen von 1917. Neben der religiösen Dimension beleuchtet die Produktion auch die gesellschaftlichen und politischen Spannungen, die diese Ereignisse in Portugal auslösten. In den Hauptrollen sind Harvey Keitel, Goran Višnjić und Sônia Braga zu sehen.
Nach einer Pause wurde der Dokumentarfilm „Lourdes“ von Thierry Demaizière und Alban Teurlai präsentiert. Der Film zeichnet ein einfühlsames Porträt des Heiligtums als Ort der Hoffnung, des Gebets und der Begegnung für Menschen, die nach Sinn, Trost und spiritueller Erneuerung suchen.
Der zweite Veranstaltungstag war Papst Johannes Paul II. gewidmet. Das Publikum verfolgte den biografischen Film über den Lebensweg Karol Wojtyłas – von seiner Jugend in Polen über die Erfahrungen des Zweiten Weltkriegs und sein priesterliches Wirken bis hin zu seinem Pontifikat, das die Geschichte Europas und der Welt nachhaltig prägte. In den Hauptrollen spielen Jon Voight, Christopher Lee und Daniele Pecci.
Der Filmmarathon war eine der Veranstaltungen anlässlich des 30-jährigen Jubiläums von Shrines of Europe. Er zeigte eindrucksvoll, dass das Kino ein Ort der Begegnung zwischen Kulturen, der Reflexion über das gemeinsame europäische Erbe und des Austauschs über jene Werte sein kann, die seit drei Jahrzehnten die Grundlage der Zusammenarbeit zwischen den Mitgliedsstädten bilden.
Die Feierlichkeiten in Lourdes bestätigten einmal mehr, dass Shrines of Europe durch Kultur, Bildung und gemeinsame Initiativen Brücken zwischen den Menschen Europas baut und das spirituelle Erbe als einen wesentlichen Bestandteil der heutigen europäischen Identität fördert.
