Tesouro Austríaco

As peregrinações a Mariazell são populares entre uma variedade de grupos, países e motivações. O santuário é conhecido pelos milagres e graças atribuídos à intercessão da Virgem Maria. Os fiéis procuram ajuda para as necessidades espirituais e físicas.

Mariazell é também palco de inúmeros festivais, incluindo eventos religiosos e culturais, que atraem turistas e peregrinos, oferecendo a oportunidade de participar em tradições e cerimónias únicas.

Durante séculos, esta cidade alpina tem sido um local de peregrinação, atraindo fiéis particularmente das zonas de língua alemã, mas também da Polónia, Hungria, Eslováquia, Croácia e Eslovénia. A proximidade geográfica torna o santuário facilmente acessível aos residentes destes países. Sendo o centro de peregrinação mais importante da Áustria, Mariazell acolhe sobretudo austríacos. As peregrinações neste país são organizadas tanto por paróquias como por particulares.
Rezar no santuário, o silêncio, a intimidade do local e a beleza da natureza envolvente atraem os viajantes que querem fugir às preocupações do quotidiano. Muitos grupos (religiosos e turísticos) vêm a Mariazell com guias. As visitas a esta encantadora cidade alpina combinam a oração com a descoberta da cultura, da história e da natureza pitoresca desta região.

O significado do lugar é único por muitas razões, não só religiosas, mas também culturais e históricas.
Segundo os registos, Mariazell foi fundada na Idade Média, a 21 de dezembro de 1157, quando o monge Magno chegou a estas zonas com uma figura da Virgem Maria, que se tornou objeto de culto. Este acontecimento deu origem ao desenvolvimento do santuário.

Por volta de 1200 iniciou-se a construção de uma capela românica, sendo que a primeira menção escrita a "Zell" data de 1243.
A concessão da indulgência plenária pelo Papa Bonifácio IX em 1399 foi de grande importância para Mariazell, o que levou ao cultivo de ritos e procissões penitenciais e, consequentemente, ao aumento do movimento de peregrinação.

Por volta de 1400, já existiam mais de vinte bancas em Mariazell que ofereciam a venda de ofertas votivas, e cerca de cem anos mais tarde a cidade era conhecida em todo o mundo como um local de peregrinação.

Mesmo então, peregrinos das regiões da actual Baviera, República Checa, França, Itália, Croácia, Polónia, Alemanha, Suíça, mas sobretudo Áustria e Hungria, procuraram activamente a ajuda da Mãe da Misericórdia em Mariazell.

Em 1907, o Papa Pio X deu à igreja de Mariazell o título de basílica, o que enfatizou a sua importância como local de culto.
Mariazell floresceu especialmente após o fim da Contra-Reforma como santuário nacional da família Habsburgo. A aristocracia e a burguesia, e mais tarde também os camponeses, peregrinaram a Mariazell.

Como a igreja gótica já não conseguia acomodar o crescente número de peregrinos, decidiu-se ampliá-la. A basílica de Mariazell é um exemplo de uma bela arquitetura barroca com elementos góticos. O seu interior ricamente decorado e a sua impressionante fachada atraem não só os peregrinos, mas também os amantes da arte e da arquitetura.

Em 1948, devido à sua importância como centro eclesiástico e cultural reconhecido muito para além das fronteiras da Áustria, Mariazell recebeu direitos de cidade.

Os acontecimentos mais importantes da história moderna de Mariazell foram: a visita do Papa João Paulo II em 2004, bem como as comemorações do 850º aniversário da fundação do santuário, que teve lugar em 2007 e atraiu milhares de fiéis de todos em todo o mundo.

O Santuário Mariazell não é apenas um importante local de culto religioso, mas também um ponto significativo no mapa cultural e histórico da Europa. O seu significado estende-se muito para além das fronteiras da Áustria, influenciando a vida espiritual e cultural de muitas nações. As peregrinações a Mariazell são uma expressão não só de piedade, mas também de busca de comunidade e de paz no coração da Europa. Embora Mariazell tenha apenas 2.000 habitantes, recebe até um milhão de peregrinos e turistas todos os anos. Por ser uma cidade com uma rica história religiosa e cultural, é considerada um tesouro austríaco único.

Se vai a Mariazell este outono, encorajamo-lo a ler o artigo onde descrevemos os percursos pedestres e os trilhos mais pitorescos.
Pode encontrá-lo aqui.

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