As celebrações do 30.º aniversário da Associação Shrines of Europe em Lourdes ganharam uma dimensão cinematográfica especial. Na sexta-feira, 17 de julho, e no sábado, 18 de julho, o Cinema Le Palais recebeu residentes e visitantes para uma maratona de cinema gratuita, organizada para assinalar o aniversário da rede europeia de cidades-santuário.
O evento foi oficialmente inaugurado pelo Presidente da Câmara Municipal de Lourdes, Thierry Lavit, na presença do Padre Daubanes, Reitor do Santuário de Nossa Senhora de Lourdes, de representantes das comunidades religiosas e das autoridades locais.
No seu discurso de abertura, o Presidente da Câmara sublinhou que a Shrines of Europe é muito mais do que uma parceria entre cidades ou uma iniciativa conjunta de promoção do património. Trata-se de uma rede dinâmica de cooperação que, há trinta anos, promove o diálogo entre as cidades-santuário da Europa, permitindo o desenvolvimento de projetos comuns nas áreas da cultura, do turismo e da educação, ao mesmo tempo que fortalece o entendimento mútuo entre as suas comunidades.
Destacou igualmente a importância das iniciativas dirigidas aos jovens. Como exemplo, referiu a participação da equipa juvenil de futebol FCL XI de Lourdes no Torneio da Paz, realizado em junho, em Ourém–Fátima. Agradeceu ao Presidente da Câmara Municipal de Ourém, Luís Albuquerque, o caloroso acolhimento dispensado aos jovens atletas franceses, salientando que encontros como este demonstram de forma concreta como a cooperação europeia se traduz em experiências enriquecedoras para as novas gerações.
O programa da maratona foi cuidadosamente concebido para apresentar diferentes expressões do património espiritual europeu.
Na primeira noite foi exibido o filme "Fátima", realizado por Marco Pontecorvo, que narra a história dos três jovens pastorinhos portugueses e das aparições marianas de 1917. Para além da dimensão religiosa, o filme retrata também as tensões sociais e políticas que estes acontecimentos suscitaram em Portugal. O elenco inclui Harvey Keitel, Goran Višnjić e Sônia Braga.
Após o intervalo, foi exibido o documentário "Lourdes", realizado por Thierry Demaizière e Alban Teurlai. O filme oferece um retrato sensível e intimista do santuário como um lugar de esperança, oração e encontro para todos aqueles que procuram sentido para a vida, conforto e renovação espiritual.
O segundo dia foi dedicado a São João Paulo II. O público assistiu ao filme biográfico que retrata o percurso de Karol Wojtyła, desde a sua juventude na Polónia, passando pelos anos da Segunda Guerra Mundial e do sacerdócio, até ao pontificado que marcou profundamente a história da Europa e do mundo. O filme conta com interpretações de Jon Voight, Christopher Lee e Daniele Pecci.
A maratona de cinema foi uma das iniciativas organizadas para assinalar o 30.º aniversário da Shrines of Europe. Demonstrou que o cinema pode tornar-se um espaço de encontro entre culturas, de reflexão sobre o património europeu comum e de diálogo em torno dos valores que, há três décadas, constituem a base da cooperação entre as cidades-membro da associação.
A celebração em Lourdes confirmou, uma vez mais, que a Shrines of Europe, através da cultura, da educação e de iniciativas conjuntas, constrói pontes entre os povos da Europa e promove o património espiritual como um elemento essencial da identidade europeia contemporânea.
