Tradycyjnie, okres świąt Bożego Narodzenia to czas, kiedy w kościołach i wielu domach goszczą szopki przedstawiające Świętą Rodzinę tuż po narodzeniu Dzieciątka Jezus. Istnieje nieskończenie wiele wersji: od maleńkich stajenek wyrzeźbionych z drewna, przez te bardziej rozbudowane, zawierające liczne figury, aż po takie, których rozmiary prezentują scenę z Betlejem w skali 1 : 1.
Do ich stworzenia często wykorzystuje się prawdziwe rośliny, a nawet zwierzęta gospodarskie. Są uwielbiane przez najmłodszych, prezentując scenę Narodzenia Pańskiego w ubogiej stajence lub wśród skał, za to zawsze w towarzystwie aniołów i betlejemskiej gwiazdy.
Bez względu na ich rozmiar i materiał wykonania – szopki to nieodzowny symbol Świąt. Tradycja budowania scen ukazujących narodziny Jezusa w kościołach powstała we Włoszech a jej historia sięga średniowiecza. Budowanie szopek zyskało popularność w Europie, a misjonarze przyczynili się do ich popularyzacji na innych kontynentach. Obecnie szopka to jeden z najczęstszych motywów wykorzystywanych w sztuce ludowej na całym świecie.
Do obejrzenia przepięknych szczegółowych scen przedstawiających Narodzenie Pańskie zapraszamy szczególnie do Loreto, we Włoszech.
Dzięki tradycji tworzenia stajenek, Loreto nazwano stolicą włoskich szopek. Włosi bardzo lubią i cenią szopki zmechanizowane, gdzie cała scenka „żyje” – ludzie wykonują codzienne czynności, zwierzęta się poruszają, działają maszyny rolnicze, ludzie przemieszczają się ku stajence aby pokłonić się Dzieciątku, słychać odgłosy pracy, świergot ptaków, szum wody. Wszystko to sprawia, że czujemy jakbyśmy byli częścią tej wyjątkowej sceny. Szopki tworzone są przez najznakomitszych artystów, którzy cieszą się dużą popularnością i uznaniem.
W Loreto można obejrzeć wystawę z najpiękniejszą mechaniczną stajenką we Włoszech. Opowiada ona historię od dnia Zwiastowania aż do Bożego Narodzenia. Każdego roku twórcy dokładają nowe postaci. W sumie można podziwiać już ponad 100 figurek. Wszystkie miejsca, w których toczy się wspólne życie starożytnych zawodów, zostały perfekcyjnie odtworzone i ukazane. Szopka jest pełna historycznych scen, ukazując codzienne życie ludzi oraz ich obyczaje. Wystawa w Loreto jest otwarta cały rok, a za wejście płaci się według uznania, gdyż dochód ze zwiedzania przeznaczany jest na działalność charytatywną.
