L'11 febbraio 1858, in una grotta lungo il fiume Gave che attraversa Lourdes, la Vergine Maria apparve a Bernadette Soubirous. Sentendo un rumore “come un soffio di vento” in un'alcova nella roccia, Bernadette si voltò e vide “una signora circondata di luce che mi guardava e mi sorrideva”. Era la prima apparizione. Ne seguiranno altri diciassette. Ogni anno Lourdes accoglie milioni di persone provenienti da tutto il mondo in visita al Santuario di Nostra Signora di Lourdes, aperto tutti i giorni. La Grotta di Massabielle è il luogo in cui hanno avuto luogo le 18 apparizioni.
L'acqua è onnipresente a Lourdes sotto forma del fiume Gave ma, soprattutto, con l'acqua della sorgente che Bernadette scoprì il 25 febbraio 1858, simbolo di purificazione. Parte iconica della visita di ogni pellegrino a Lourdes, il bagno nelle piscine è un'esperienza spirituale significativa.
Fin dalle apparizioni, il santuario è stato organizzato per accogliere un gran numero di pellegrini malati e facilitarne la frequentazione. Ora qui ci sono due centri di accoglienza medica per accogliere i pellegrini anziani, malati e disabili che necessitano di aiuto, in un ambiente confortevole e sicuro. La processione eucaristica, che si tiene tutti i giorni da aprile a ottobre alle 17:00, è un'esperienza particolarmente toccante per i fedeli malati e disabili, che ricevono una speciale benedizione.
Da aprile a ottobre, ogni sera alle 21:00 si svolge una fiaccolata. È il momento più emozionante della giornata a Lourdes e un'occasione di preghiera molto apprezzata dai pellegrini e dai visitatori di Lourdes. Nel periodo natalizio la fiaccolata assume la forma di un rosario di fiaccole accese davanti alla Grotta delle Apparizioni alle ore 20,30
Poiché Lourdes è un luogo molto cosmopolita, ogni mercoledì e domenica durante la stagione dei pellegrinaggi (da aprile a ottobre), alle 9:30 nella Basilica di San Pio X, chiamata anche la Basilica di San Pio X, si tiene una Messa internazionale per tutti i pellegrini a Lourdes. Basilica sotterranea. La messa viene celebrata in sei lingue.
Lontano dall'agitazione, la città “alta” ha conservato la sua architettura dei tempi antichi con le sue case Bigorre. Si può passeggiare per la città lungo le strade in leggera pendenza ammirando i tetti in ardesia della Bigorre. Il castello, imponente fortezza modificata secondo le indicazioni di Vauban, fu successivamente residenza dei conti Bigorre, covo di mercenari, poi prigione reale e infine guarnigione prima di ospitare, dal 1921, un Museo dei Pirenei che ha saputo conservare tutto il suo fascino .
Il Pic du Jer, che domina la città, offre un belvedere unico con una vista mozzafiato a 360° su Lourdes e sulle vette dei Pirenei. Con una funicolare centenaria e assolutamente affascinante, inaugurata nel 1900, è possibile salire sulle vette per sperimentare la grandezza e la maestosità della natura.
Vi proponiamo la nostra nuova serie, la prima parte della quale è ora disponibile sul profilo Facebook "Santuari d'Europa". "7 su 7" è una ricerca di luoghi e attrazioni che si possono vedere in ognuna delle nostre 7 città. Nonostante lingue, tradizioni e storie diverse, abbiamo molto in comune. Saremo felici di mostrartelo.
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È Pasqua che significa tempo di gioia, da trascorrere con la famiglia e gli amici. In questo periodo unico dell'anno vi auguriamo la speranza e la bellezza della primavera che promette giorni più luminosi. Lascia che questa Pasqua porti un cesto pieno di gioia per tutti voi!
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Nei giorni scorsi i giovani di Lourdes e Altötting – partecipanti al progetto “Cittadini d'Europa oggi e domani” – hanno visitato Częstochowa. Questa è stata la fase successiva del progetto che, avviato da Lourdes, è stato portato avanti prima ad Altötting e ora a Częstochowa. Ancora una volta i giovani si sono incontrati per parlare dei loro temi più importanti, ovvero la crisi climatica, le nuove tecnologie, l’identità europea.
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Febbraio si conclude davvero bene per Santuari d'Europa! Il 22 e 23 febbraio 2024 eravamo presenti nella città di Ourem/Fatima (Portogallo), dove si sono svolti il 20° Congresso Internazionale sul Turismo Religioso e Sostenibile e l'11° Workshop Internazionale sul Turismo Religioso (IWRT).
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"Que soy era Immaculada councepciou" - "Io sono l'Immacolata Concezione" - queste parole furono pronunciate dalla Madonna a Lourdes a Bernadette Soubirous nel 1858, cambiando la storia di una piccola cittadina ai piedi dei Pirenei e rendendola una delle centri di pellegrinaggio più importanti del mondo cattolico. Attualmente sono circa 5 milioni i pellegrini che ogni anno vengono qui per chiedere a Maria la guarigione della loro anima e del loro corpo.
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